O Vale de Constantia é a região vinícola mais antiga da África do Sul, encaixado nos Southern Suburbs, aos pés das montanhas, a cerca de apenas 20 minutos do centro da Cidade do Cabo — mais perto do que qualquer outra região vinícola estabelecida neste roteiro. A Groot Constantia, a quinta fundadora do vale, foi criada em 1685, e os seus vinhos eram servidos nas cortes europeias menos de um século depois, uma história que dá ao vale um carácter diferente das operações mais recentes e maiores de Stellenbosch e Franschhoek. É uma região compacta, percorrível a pé entre algumas quintas, o que a torna a escolha sensata quando o tempo é curto e ainda assim se prefere provar vinho num local com história real, em vez de se contentar com uma sala de provas genérica.
| Onde | Southern Suburbs, a cerca de 20 minutos do centro da cidade |
| História | A região vinícola mais antiga da África do Sul, fundada em 1685 |
| Como chegar | De carro próprio, aplicação de transporte ou tour guiado |
| Tempo necessário | Meio dia para duas ou três quintas; um dia inteiro para mais |
| Ideal para | Visitantes com pouco tempo que ainda assim querem uma experiência genuína numa quinta vinícola |
A Groot Constantia e as origens do vale
A Groot Constantia foi fundada por Simon van der Stel, o governador da Companhia Neerlandesa das Índias Orientais que dá nome à vila de Stellenbosch, e o seu vinho doce — historicamente conhecido apenas como vinho de Constantia — tornou-se uma das exportações mais cobiçadas do Cabo nos séculos XVIII e XIX, apreciado, segundo consta, por figuras como Napoleão durante o seu exílio. A casa senhorial cabo-neerlandesa e a adega da quinta estão entre os melhores exemplos preservados deste estilo arquitetónico em toda a região, e uma visita aqui combina a prova de vinhos com um sentido genuíno da história vinícola da era colonial do Cabo, uma história que, para o bem e para o mal, vale a pena compreender em vez de ignorar.
Tour privado de meio dia pelo vale vinícola de ConstantiaAs outras quintas que vale a pena conhecer
Para além da Groot Constantia, o vale alberga um punhado de produtores mais pequenos e bem conceituados, cada um com o seu carácter distinto: a Klein Constantia, que reviveu o histórico vinho doce ao estilo Constantia sob o rótulo Vin de Constance; a Steenberg, conhecida pelo sauvignon blanc e por uma sala de provas moderna e marcante, contrastando com uma casa senhorial do século XVIII; e a Buitenverwachting, cujo nome se traduz aproximadamente por “além das expectativas” e que combina um forte programa de provas com um dos melhores restaurantes do vale. Um tour que cubra várias quintas num único dia faz mais sentido se quiser comparar estilos em vez de se instalar numa só.
O tour clássico de dia inteiro por ConstantiaPara uma forma mais lenta e íntima de percorrer o vale, um tour guiado a pé entre quintas — com almoço incluído — troca eficiência pela oportunidade de realmente experimentar a paisagem entre provas, em vez de apenas conduzir de uma para a outra.
Passeio pelos vinhos de Constantia com almoço e históriasCombinar Constantia com Kirstenbosch
O Vale de Constantia fica imediatamente a sul do Jardim Botânico Nacional de Kirstenbosch, e os dois combinam-se naturalmente num único dia — jardins e uma caminhada de montanha de manhã, vinho à tarde, sem uma longa viagem entre os dois. Vários tours combinam Constantia com Kirstenbosch e, um pouco mais longe, a colónia de pinguins de Boulders Beach, para visitantes que queiram cobrir várias experiências distintas num único dia guiado, em vez de escolher apenas uma.
Tour a Boulders Beach, Kirstenbosch e ConstantiaComo Constantia se compara a Stellenbosch e Franschhoek
Constantia é mais pequena e mais próxima, o que é simultaneamente a sua vantagem e o seu limite. Se tiver apenas meio dia para vinhos e não quiser comprometer-se com uma hora ou mais de condução em cada sentido, Constantia é a escolha prática, e a sua história pode discutivelmente pesar mais do que Stellenbosch e Franschhoek juntas. Se tiver um dia inteiro e quiser uma gama mais ampla de estilos, mais quintas à escolha e vilas construídas especificamente em torno do comércio de vinho, Stellenbosch e Franschhoek oferecem maior amplitude. Nenhuma escolha está errada; é uma verdadeira troca entre conveniência e escala.
Para além da sala de provas
Várias quintas de Constantia combinam o seu programa de vinhos com comida e paisagem genuinamente boas, para além da porta da adega — a oferta de piquenique da Buitenverwachting nos relvados diante da casa senhorial é uma opção popular em tempo quente, e um punhado de quintas fica suficientemente perto da secção de Constantia do Table Mountain National Park para combinar um pequeno passeio a pé com a própria prova. A dimensão relativamente pequena do vale significa que recompensa um dia mais lento e deliberado, em vez de tentar encaixar o máximo de quintas possível — duas ou três paragens sem pressa costumam resultar num dia melhor do que cinco apressadas.
Aspetos práticos
A maioria das quintas de Constantia oferece provas sem necessidade de marcação ou mediante reserva, com preços que variam consoante a quinta e se está a provar gamas standard ou premium — confirme os preços atuais diretamente com cada quinta, em vez de presumir um preço fixo em todo o vale. Conduzir entre quintas é simples, dada a dimensão compacta do vale, embora um tour guiado elimine a necessidade de nomear um condutor designado, o que importa aqui mais do que possa importar noutro lugar, dado quão fácil é provar em várias paragens numa única tarde.
Como chegar
Não há linha ferroviária direta até ao Vale de Constantia, por isso conduzir por conta própria, uma aplicação de transporte ou um tour guiado são as opções práticas. A partir do centro da Cidade do Cabo é uma viagem simples de 20 minutos pela M3, o que torna esta numa das poucas regiões vinícolas em qualquer lugar acessível sem dedicar a maior parte de um dia apenas à viagem.
O que levar
Sapatos confortáveis convêm para um dia a mover-se entre portas de adega e, nalguns casos, jardins ou pequenos passeios pela vinha. Vale a pena reservar com antecedência na época alta e durante a vindima, quando as salas de provas podem encher, sobretudo para algo além de uma prova standard sem marcação. Se conduzir entre quintas por conta própria, distribua as provas ao longo do dia e mantenha um plano de condutor designado ou aplicação de transporte — um tour guiado evita totalmente esta questão, o que faz parte do seu apelo aqui.
