Der City Bowl ist Kapstadts Zentrum im wörtlichen Sinne — die flache Fläche, eingebettet zwischen Table Mountain, Lion’s Head, Signal Hill und dem Hafen, wo die Niederländische Ostindien-Kompanie 1652 erstmals Fuß fasste und wo sich Büros, Museen, Restaurants und Nachtleben der modernen Stadt noch heute konzentrieren. Für die meisten Reisenden ist er auch das praktische Zentrum: das Viertel, in dem man schläft, von dem aus man jeden Morgen aufbricht und zu dem man zum Abendessen zurückkehrt, mit Bo-Kaap, dem Company’s Garden und der Table-Mountain-Seilbahn alle in kurzer Geh- oder Taxidistanz.
| Wo | Die schüsselförmige Mulde zwischen Table Mountain und Table Bay, direkt landeinwärts des Hafens |
| Anreise | Internationaler Flughafen Kapstadt, 20-30 Minuten mit MyCiTi-Bus, Shuttle oder Taxi |
| Fortbewegung vor Ort | Im Kern zu Fuß erschließbar; MyCiTi-Bus oder Taxi für die Randbereiche und den Anstieg zum Berg |
| Zeitbedarf | 1-2 volle Tage Besichtigung, wobei die meisten Besucher sich hier für länger einquartieren |
| Ideal für | Erstbesucher, die eine zentrale Basis suchen, Geschichte, Stadtspaziergänge, Restaurants und Nachtleben |
Was der City Bowl tatsächlich umfasst
„City Bowl” ist kein einzelnes Viertel, sondern eine Ansammlung kleinerer Viertel, die ineinander übergehen: das eigentliche CBD rund um die Adderley Street und den Church Square, die Restaurant- und Barmeile von Long Street und Bree Street, die grünen Gebiete Gardens und Oranjezicht, die zum Berg hin ansteigen, und die Ränder, die an Bo-Kaap und District Six grenzen. Das zu wissen ist für die Planung wichtig, denn „im City Bowl wohnen” kann einen Fünf-Minuten-Fußweg vom Company’s Garden bedeuten oder einen zwanzigminütigen Anstieg, je nachdem, welche Ecke man wählt.
Die Long Street ist die bekannteste Ader des Viertels — eine Zeile viktorianischer Gebäude, heute gefüllt mit Backpacker-Hostels, Bars, Tattoo-Studios und dem gelegentlichen wirklich alten Buchladen, am belebtesten nach Einbruch der Dunkelheit und an Wochenenden. Die Bree Street, ein paar Blocks weiter, hat sich still zur eleganteren Essensmeile entwickelt, mit einer dichteren Reihe guter Restaurants und Cafés als die lautere Nachtlebenszene der Long Street.
Der Company’s Garden und der Museumscluster
Im Herzen des Viertels liegt der Company’s Garden, ein öffentlicher Park, der in den 1650er-Jahren als Gemüsegarten der Niederländischen Ostindien-Kompanie zur Versorgung der das Kap umrundenden Schiffe angelegt wurde — tatsächlich einer der ältesten durchgängig gepflegten Gärten des Kontinents, heute ein schattiger, kostenloser öffentlicher Raum mit Eichhörnchen, Rosenbeeten und einer Voliere. Er ist eine gute Mittagspause zwischen Museumsbesuchen, und mehrere der wichtigsten Institutionen der Stadt säumen seine Ränder: die South African National Gallery, das Iziko South African Museum und das Parlament, dessen Gelände man auch ohne laufende Sitzung von außen betrachten kann.
Einen kurzen Spaziergang vom Garten entfernt fungiert der Green Market Square seit dem 18. Jahrhundert als öffentlicher Marktplatz und beherbergt heute einen belebten täglichen Kunsthandwerks- und Souvenirmarkt — einer der verlässlicheren Orte der Stadt für afrikanische Textilien, Schnitzereien und Schmuck, wobei Feilschen erwartet wird und die Qualität von Stand zu Stand variiert. In der Nähe erzählt das District Six Museum die Geschichte der Zwangsumsiedlungen, die ein Viertel wenige Straßen von hier entleerten; siehe den Guide zu District Six für die vollständige Geschichte vor oder nach dem Besuch.
Eine geführte Wanderung zu Stadthighlights und verborgenen Schätzen ist eine solide Möglichkeit, diese Sehenswürdigkeiten am ersten Vormittag aneinanderzureihen, wobei ein Guide die historischen Ebenen ergänzt, die ein Spaziergang auf eigene Faust leicht übersieht.
Church Square, die Geschichte der Sklaverei und das Castle
Der Church Square, gleich neben der Adderley Street, trägt eine der schwersten Geschichten des CBD: Er diente bis ins frühe 19. Jahrhundert als offener Sklavenmarkt, und eine moderne Gedenktafel sowie ein Denkmal markieren die Stätte — einen Stopp wert, und es lohnt sich, sie zu lesen, statt vorbeizugehen. Ein kurzes Stück weiter ist das Castle of Good Hope Südafrikas ältestes erhaltenes Kolonialgebäude, eine 1679 fertiggestellte sternförmige Festung, die noch heute für zeremonielle Ministeriumsfunktionen genutzt wird; ein unkomplizierter, gut ausgeschilderter Besuch und ein nützlicher Ankerpunkt, um vor oder nach Bo-Kaap die niederländischen und britischen Kolonialschichten der Stadt zu verstehen.
Ein Skip-the-Line-Eintrittsticket für das District Six Museum lohnt sich, wenn der Zeitplan knapp ist, da sich am Museum an Wochenenden und bei Schulgruppen Schlangen bilden können.
Long Street, Bree Street, und wo man isst
Abende im City Bowl bedeuten die Wahl zwischen der lauteren, jüngeren Barmeile der Long Street und der ruhigeren, kulinarisch orientierten Bree Street — beide von den meisten zentralen Unterkünften aus zu Fuß erreichbar und nah genug beieinander, um beide realistisch an einem Abend auszuprobieren. Keine der beiden ist nach den Maßstäben internationaler Hauptstädte teuer, wobei touristisch ausgerichtete Lokale in den belebtesten Blocks der Long Street einen Aufschlag gegenüber nahezu identischem Essen eine oder zwei Straßen weiter verlangen.
Eine geführte Fahrrad- und Kulturerbe-Tour durch die Stadt ist eine gute halbtägige Alternative zum Zufußgehen, wenn mehr Boden abgedeckt werden soll — der flache Kern des City Bowl eignet sich gut zum Radfahren, wobei der Anstieg zu Bo-Kaap und den Ausläufern des Berges spürbar steiler wird.
Sicherheit, ehrlich
Der City Bowl ist im Allgemeinen der für Touristen angenehmste Teil Kapstadts, aber er bleibt ein Stadtzentrum, und die üblichen Vorsichtsmaßnahmen gelten: ruhige Seitenstraßen nach Einbruch der Dunkelheit meiden, besonders in den oberen Lagen nahe dem Berg und an den Rändern zu weniger touristisch geprägten Gegenden, Wertsachen auf der Long Street nachts nicht sichtbar tragen, und lieber ein Taxi nehmen als spät zu Fuß zur Unterkunft zurückzugehen. Nichts davon ist spezifisch für Kapstadt — es ist derselbe Rat, der für die Innenstadt jeder Großstadt nach Einbruch der Dunkelheit gilt —, aber Besucher lassen ihre Wachsamkeit mitunter nach, weil sich die Atmosphäre tagsüber so entspannt anfühlt.
Anreise und Fortbewegung vor Ort
Der internationale Flughafen Kapstadt liegt je nach Verkehr etwa 20-30 Minuten vom City Bowl entfernt, mit MyCiTi-Bus, vorgebuchtem Shuttle oder Taxameter-Taxi. Innerhalb des Viertels liegen die meisten Sehenswürdigkeiten nah genug beieinander, um sie zu Fuß zu verbinden, wobei das Gelände zum Berg hin ansteigt — bequeme Schuhe sind hier wichtiger, als die flache Karte vermuten lässt. Für Ausflüge über das Zentrum hinaus — zur Waterfront, in die Southern Suburbs oder zu Tagesausflügen in die Winelands — sind eine Taxi-App, ein Mietwagen oder eine organisierte Tour praktischer als der öffentliche Nahverkehr, der außerhalb der MyCiTi-Routen begrenzt ist.
